「明治廿五年九月のほととぎすー子規見参」書評 １日１句、２５歳の子規と日本
ISBN: 9784896422979
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サイズ: ２０ｃｍ／４１９ｐ
明治廿五年九月のほととぎすー子規見参 ［著］遠藤利國
柿食へば鐘が鳴るなり法隆寺
松山や秋より高き天守閣
正岡子規の写実的な俳句・短歌はわかりやすく、魅力的だ。彼は明治初期に「ベースボール」が紹介されて間もないころの愛好者でもあり、野球用語の多くを日本語に訳した人物としても知られる。
そんな彼が明治２５（１８９２）年９月から１年にわたって付けていた日記がある。
『獺祭（だっさい）書屋日記』。
彼は１日１句、時には簡単な消息を付して、日記を書き続けた。本書は、この子規の１年間を丁寧に追いかけ、彼の俳句と共にその時代を活写する。
子規の生まれは慶応３年。翌年が明治元年であるため、明治の年号は子規の年齢と重なる。
つまり明治２５年は、子規が２５歳の年。彼にとっては東京帝国大学を中退し、陸羯南（くがかつなん）が社長をつとめる新聞『日本』の記者となった転換点の年だ。著者は、子規が新聞記事を書くための訓練として、自己に課したのがこの日記の執筆だったのではないかと推測する。
「２５歳」を迎えた子規と明治日本。両者共に青年期を終え、自らの足で一歩ずつ前へ進もうとしていた。
ただ、子規には大きな不安があった。健康の問題である。
彼は結核を患い、３４歳でこの世から去ったが、このころから体調は思わしくなく、時に長期間、病床に伏すことがあった。しかし、彼はその短い生涯を実にさわやかに生き抜き、多くの業績を近代日本に残した。
子規はこの年、『日本』紙上で「獺祭書屋俳話」の連載を行い、俳句の革新運動をスタートさせた。彼は俳句によって当時の世相をたくみに切り取り、俳壇を人気コーナーに押し上げた。
子規の俳句時事評は、明治半ばの日本の政治情勢や社会、そして人々の生活を見事に描き出している。そのユーモアたっぷりの俳句は、子規の才能の豊かさと懐の深さを余すところなく伝えている。
本書は、子規の１年を緻密（ちみつ）に描くことを通じ、明治中期の日本をいきいきと描いている。爽快（そうかい）な読後感が得られる一冊だ。
評・中島岳志（北海道大学准教授・アジア政治）
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未知谷・３３６０円／えんどう・としくに ５０年生まれ。翻訳家。訳書に『戦略の歴史』など。
