あなたは誰かに本を勧めたことはあるだろうか。静かに思い浮かべてみて欲しい。
書店員の著者は、夫に別れを告げ家を飛び出し、一時宿無し生活を送ることに。疲れた日々の中で見つけたのは、奇妙な出会い系サイト「X」。そこでは相手の性別を問わず、「知らない人と30分だけ会って、話してみる」ことができる。著者はアピールも兼ねて、Xで実際に会った人に「ぴったりな本」を勧めるようになる。個性的な相手の言動に元気をもらい、ときには怒りにかられたり、号泣したり。〈自分の求める幸せが何なのか〉を?み締める。
どのように本を勧めたら興味を持ってもらえるのか、良い記憶として留めてもらえるのか――。技を磨いた著者は、どんどん身軽になっていく。挑戦できる自分を「好きだな」と率直に肯定する。〈無機質で居心地が悪いとしか思ってなかった街は、少し扉を開けたらこんなにもおもしろマッドシティーだったのだ〉。視界が開けていくような爽快感を覚えた。これは紛れもない冒険だ。
この冒険には目的がない。〈どこまでも流れていって見てやろう。行けるいちばん遠くまで〉。こんな勇気を大人になってから持てるのだと驚き、嬉しく思った。一冊の可能性に気づき、届くべき人に本を届ける。その使者としての役割を、著者は再確認する。書店を飛び出した活動は、再び書店員の仕事へ還元されていくのだ。
本書は、出会う「人」にも焦点を当てる。本を紹介する際、相手の心の奥に意図せず触れてしまうことがある。相手の弱さをためらうことなく受けとめる花田さんの姿にほっとする。
互いの不安を交換し、少し遠くから励まし合う。そんな不器用な人々の生が、この世界に星のごとく散らばっている。今朝電車に乗り合わせたあの人もこの人も、そんな出会いを密かに求めているのではないか。本書が読まれている事実に、そんな希望を重ねてみたい。
◇
河出書房新社・1404円=6刷3万部。4月刊行。書店の店長の著者による「実録私小説」。担当編集者によると、「登場する本を読みたい」という声も多いという。=朝日新聞2018年7月14日掲載
編集部一押し!
- 韓国文学 ハン・ガン「菜食主義者」書評 肉を食べず、手の届かない世界へ 松永美穂
-
- 中江有里の「開け!本の扉。ときどき野球も」 阪神タイガース連覇ならず。足りないかけらを埋めて次のステージへ「ぼくを探しに」 中江有里の「開け!野球の扉」#19 中江有里
-
- 子どもの本棚 上橋菜穂子さん「私は地図も描かない。見えているのは風景」 講演で創作手法を語る 朝日新聞文化部
- 売れてる本 最相葉月「母の最終講義」 人生の後半期に想いを馳せて 岡田育
- ニュース まるみキッチンさんが「やる気1%ごはん」で史上初の快挙!「第11回 料理レシピ本大賞 in Japan」授賞式レポート 好書好日編集部
- 朝宮運河のホラーワールド渉猟 令和の時代の〈村ホラー〉を楽しむ3冊 横溝正史的世界を鮮やかに転換 朝宮運河
- トピック 【直筆サイン入り】待望のシリーズ第2巻「誰が勇者を殺したか 預言の章」好書好日メルマガ読者5名様にプレゼント PR by KADOKAWA
- 結城真一郎さん「難問の多い料理店」インタビュー ゴーストレストランで探偵業、「ひょっとしたら本当にあるかも」 PR by 集英社
- インタビュー 読みきかせで注意すべき著作権のポイントは? 絵本作家の上野与志さんインタビュー PR by 文字・活字文化推進機構
- インタビュー 崖っぷちボクサーの「狂気の挑戦」を切り取った9カ月 「一八〇秒の熱量」山本草介さん×米澤重隆さん対談 PR by 双葉社
- インタビュー 物語の主人公になりにくい仕事こそ描きたい 寺地はるなさん「こまどりたちが歌うなら」インタビュー PR by 集英社
- インタビュー 井上荒野さん「照子と瑠衣」インタビュー 世代を超えた痛快シスターフッドは、読む「生きる希望」 PR by 祥伝社