実感できたアートの楽しさ 絵本作家・宮西達也さん＠高知・黒潮町立拳ノ川小学校
「読んで、読んで！」の大合唱
先生の注意も聞かず遊びに出かけた３匹の子ネズミ、怖い顔で「にゃーご！」と叫ぶ大きなネコに出くわして…。絵本『にゃーご』（鈴木出版）は２年生の教科書にも載っている、宮西達也さんの作品だ。
これを作者本人に読んでほしいというリクエストに応えた形で、授業は始まった。
「35年前に作った本なんだよ」という説明に驚きつつも、怖いもの知らずの子ネズミたちのふるまいや、ネコが赤面する場面に「アハハ！」。極めつきはネコの声で、宮西さんは会場の体育館を震わす勢いで「にゃあ～ごぉ～！」と絶叫。みんなの度肝を抜いた。
他にも「読んで、読んで！」の大合唱で、『はらぺこヘビくん』（ポプラ社）、『はーい！』（アリス館）、『うんこ』（鈴木出版）を読み聞かせ、気がつけば参観の保護者たちも「アハハ！」。宮西ワールドに引き込まれていた。
宮崎希羽（ののは）さん（３年）は、「迫力いっぱいだった！ 宮西さんはこんな感じで読むんだとわかって、すごくよかったです」。
へんてこなモノを描こう
授業の第２部は工作だ。一人ひとりに額が配られ、ふちにアクリル絵の具で好きな模様をつける。さらに、段ボール紙にオレンジと黒、２色の油性ペンで絵を描くのだが、「へんてこなモノを描きましょう！」と宮西さん。
見本として「へんてこな宇宙人を描いてみました」と見せると、「星や月でもいい？」と質問が。「いいよ、動物でも身の回りのモノでも何でも」。すると、歩く魚、タイヤに顔がある自動車、水玉模様のバナナなど、見たことがないへんてこなモノが続々と。
「もっとオレンジを使おう」「遠慮しないでどんどん描いて」
宮西さんに励まされ、やがて紙がぎっしり絵で埋まった。
これを額に入れて完成かな？と思ったら、「今度はハサミで絵を切り離して！」。
「やべ、手が痛い」
「ぎゅうぎゅうに描いちゃった」
段ボール紙の意外な硬さにぼやきながらも、子どもたちハサミを使う。てこずる子には宮西さんがサポート。「おおまかに切り離してから、細かい部分を切るといい」。先生や保護者も手伝いに入り、学校あげてのワークショップとなった。
うまく描けなくても問題ない
全部切ったら仕上げだ。自分の絵と額を宮西さんのところに持っていく。宮西さんは用意しておいた小さな台紙を、一つ一つの絵の裏に接着剤でつけ、
「（※額の中の）どこに貼る？」
「ここがいい」
「はみだしそうだけど、貼りたいよね～」
子どもたちと相談しながら額に貼り付けていく。
絵の作業中は、自分の作品に自信を持てずにため息をつく子もいたが、出来上がりを見て大喜び。宮西さんのレイアウトで絵が生き生きと存在感を増し、台紙をつけたことで絵が浮き上がって立体感も出て、平面に描いていたときには思いもよらなかった迫力ある傑作に。
掛橋凛汰朗くん（２年）は、「工作はむずかしいと思ったけど、ヘビネコを思いついてから楽しくなって、宮西さんにも『いいね！』って言われてうれしかった」。
額縁を独創的な文字で飾ったところから目を引いていた藤本銀慈（ぎんじ）くん（6年）は、「絵は時間があったらあと1、2枚は描けたと思う。自分でレイアウトするとしたら…もっと個性的にしたい」と、さらなる意欲をみせた。
接着剤まみれの指を拭きながら宮西さんは、「みんな、こんなの描いてどうするのって、思ったと思う」。確かに、使える色は２色だけだったし。「でも、色を整えたり、並べ方を変えたり、立体にすることで、飾りたい作品になったじゃない？」。
宮西さんは絵の上手下手には注目していなかった。「ウサギやサルを上手に描けなくても問題ない。絵は描いて終わりじゃないってこと、わかってもらえたらいいな」。うまく描けないと思ったら今日みたいに、斜めにしたり、配置を変えたりしてごらん、とアドバイス。
「だからどんどん描いて！ 今日は楽しかったですか？」
「はーい！」
アートの片鱗に触れ、コンプレックスが吹き飛んだ一日となった。
