米澤穂信・東野圭吾・京極夏彦…謎解き純度高い「本格」目立つ 2023年ミステリー小説ランキング
年末の風物詩、ミステリー小説のランキングが出そろった。主なランキング（「週刊文春ミステリーベスト１０」「このミステリーがすごい！」「本格ミステリ・ベスト１０」「ミステリが読みたい！」）の上位作品には、謎解きプロセスの純度が高い「本格」作品が目立つ。
文春、このミス、ミス読み１位、本ミス２位と圧倒的な支持を集めたのが米澤穂信「可燃物」（文芸春秋）。群馬県警捜査第一課の葛（かつら）警部を探偵役にした五つの事件が並ぶ。意外な凶器を扱った「崖の下」に始まり、動機探しや犯人当てなど、一編ごとに異なる趣向を施した謎解きのショーケース。著者初の警察ミステリーとのふれこみだが、組織内部のさや当てを描くような警察小説ではない。現実の捜査機関を使い、わかりやすく手がかりを提示することで、読み手に純粋な知恵比べを挑む。超常現象や未来技術を使った特殊設定ミステリーへの一つの回答とも言えよう。
文春２位の東野圭吾「あなたが誰かを殺した」（講談社）も刑事が探偵役。ガリレオと並ぶ人気シリーズ探偵、加賀恭一郎ものの新作は別荘地で起きた一夜の連続殺人に始まる。犯人はすぐに逮捕されるが詳細を黙秘。被害者遺族が真相解明のために開いた会合に立会人として参加した加賀は、生存者の証言を一つひとつ検証していく。遺族それぞれが抱える秘密を小さな矛盾からあらわにし、事件の全容に迫っていくプロセスが鮮やかだ。
一方、このミス２位、百鬼夜行シリーズ１７年ぶりの長編となる京極夏彦「ぬえの碑（いしぶみ）」（講談社）は日光を主舞台に、「姑獲鳥（うぶめ）の夏」からの面々が関わる五つの物語が並走する。とらえどころのないぬえそのままにもつれあう展開は、まさに本格ものの土台を揺さぶるアンチ・ミステリー。読み手を謎迷宮に誘う。
ベテラン勢が上位を占めるなか、ロジックの大伽藍（がらん）を築いて本ミス１位となったのが鬼才、白井智之の「エレファントヘッド」（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）。精神科医が謎の薬を手にしたことで幸福な家族に悲劇が起きるのだが、猟奇的な不可能犯罪の連打、薬に端を発するぶっとんだ特殊設定、そこから生み出される多重推理を経ての合理的解決まで、冒頭から１行たりとも読み飛ばせない。持ち味のグロさ満載なのに、なんと美しい本格ミステリーなのかとため息をつく。
気鋭でいえば、文春、このミス５位の井上真偽「アリアドネの声」（幻冬舎）も収穫。大地震により地下５階に取り残された「見えない、聞こえない、話せない」女性を地上へと救出するタイムリミット・サスペンス。手に汗握る展開と、ラストの衝撃が心に残る。
このミス、本ミス１０位の荒木あかね「ちぎれた鎖と光の切れ端」（講談社）は昨年の江戸川乱歩賞受賞者の新作。クリスティの二つの有名作へのオマージュを二部構成で展開する。前半は孤島ものの本格ミステリー、後半は連続殺人をめぐるサスペンスでありながら、共通する謎に別解を提示する意欲的な作りになっている。
本格好きの記者のベストは白井作品だが、偏愛の一冊が柳川一「三人書房」（東京創元社）。江戸川乱歩になる前の平井太郎が、周りで起きた不思議な事件の数々を解き明かす。同時代を生きた宮沢賢治、宮武外骨、高村光太郎ら著名人の登場も楽しい。「二銭銅貨」発表から百年の節目にふさわしい、乱歩ファン必読の連作短編集だ。（野波健祐）＝朝日新聞2023年12月13日掲載
