牟田都子「校正・校閲１１の現場 こんなふうに読んでいる」 縁の下の力持ちの仕事に敬意
言葉あるところに校正者あり。出版の世界では「最後の砦（とりで）」「ゴールキーパー」とたとえられているが、その存在は誤字などが見つかったとき意識されるという宿命を背負っている。陰の存在でありながら責任重大な仕事である――というところまではご存じかもしれないが、それぞれの校正者に得意ジャンルや専門性があり、使う脳みそも道具も、求められる能力にも違いがあるというところまではなかなか知ることができない。なにより校正者同士が交流する場というものがあまりない。
『文にあたる』で校正者としての思索をまとめた著者が、本書では異なる１１ジャンルの校正者たちに会いに行く。拾い上げたエピソードの数々に驚くことが多い、貴重な資料だ。レシピには材料の並び順が存在することも知らなかった。スポーツマンガでは「背番号は変わると思え」「兄弟は入れ替わりがち」なんて法則も面白い。テレビ校正の和氣（わき）亜希子さんはいう。
「スーパーで食材を大量に買って料理をするような企画では、買った食材と量・値段をエクセルに書き出して、買ったものが確かに料理に使われたか、量に過不足がないか、セルに色を塗りながら確認します。（中略）『３０２品買いました』という映像の品を数えてみたら２８０品しかない……など、３０分ほどの映像で、指摘は１００を優に超えます」
めまいがするような信じがたい作業だ。テレビやウェブでは求められるスピードも書籍とは違う。用字用語の統一だけでなく、内容の正誤、踏み込みすぎた発言に対する懸念など、作業は編集者の領域にも及ぶが、著者や編集者との距離感も大事にしなければならない。
地図の校正では地名の表記不統一や名称変更のチェックなど、実例を見るだけで驚愕（きょうがく）するだろう。縁の下の力持ちたちの仕事に自然と敬意がわいてくる。紙は減るかもしれないが、言葉は減らない。私たちが活字を読める幸福は、彼らの慎（つつ）ましい矜持（きょうじ）に支えられている。＝朝日新聞2025年2月1日掲載
◇
アノニマ・スタジオ、２２００円。牟田都子（むた・さとこ）氏は１９７７年生まれ。図書館員を経て出版社の校閲部に勤務、２０１８年から個人で書籍・雑誌の校正を行っている。
◇
「サンキュータツオの『語る本』を読む」は今回で終わります。
