「茶匠と探偵」書評 知性持つ宇宙船が難事件に挑む
ISBN: 9784801920385
発売⽇： 2019/11/28
サイズ: ２０ｃｍ／４０７ｐ
茶匠（ちゃしょう）と探偵 ［著］アリエット・ド・ボダール
本書は、新鋭のＳＦ作家ボダールの中短編の中から、訳者が９編を選んだ初の邦訳作品集だ。
それぞれの作品は独立した物語で、相互の関連性は基本的にない。ただしシュヤ宇宙という、私たちが住む宇宙と似ているようで異なる世界観を共有している。本書収録の「蝶々（ちょうちょう）、黎明（れいめい）に墜（お）ちて」は地球を舞台にしているが、私たちの地球とは異なる歴史をたどっている。他の作品はより未来の話で、人類は宇宙に進出し、ベトナム文化を基盤にした大越帝国が主な舞台になっている。
生体と機械の融合やバーチャル・リアリティなどの道具立ては、現代ＳＦおなじみと言って良い。特徴的なのは、人格と知性を持つ宇宙船である「有魂船」だろう。宇宙船を制御する「胆魂（マインド）」は科学的に設計されるが、一度人間の女性の子宮に入れられ、胎内で成長し産み出される。表題作は、元軍艦で現在は茶を調合している宇宙船が麻薬中毒の探偵と共に「深宇宙」で起きた難事件に挑む話だ。
舞台設定や登場人物の属性・状況に関する説明が意図的に小出しに行われるので（これまたＳＦでは良く使われる手法である）最初はとっつきにくいが、読み進めていくと緻密な構成にうならされる。ベトナム人の母を持つ作者ならではの東洋的な世界観も魅力だ。
作者はソフトウェア・エンジニア出身だが、その作風は必ずしもテクノロジー重視のハードＳＦではなく、社会科学の知見を踏まえたソフトＳＦに近い。
見事などんでん返しの短編も収録されているが、作者の本領は登場人物の心の機微を繊細に描き出す点にある。抒情的な文体、そして人種やジェンダー、カルチャーショックなどに関する問題へのこだわりを見ると、アーシュラ・Ｋ・ル＝グウィンやジェイムズ・ティプトリー・ジュニアの影響を受けているように感じられる。現代ＳＦの粋を集めた一冊である。
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Aliette de Bodard 1982年生まれ。フランスの作家。作品は英語で発表し、英国ＳＦ協会賞などを受賞。
