「スヌーピーがいたアメリカ」書評 黒人・女性解放 多様な議論招く
ISBN: 9784766428995
発売⽇： 2023/07/22
サイズ: ２０ｃｍ／３６４ｐ
「スヌーピーがいたアメリカ」 ［著］ブレイク・スコット・ボール
スヌーピーやチャーリー・ブラウンは有名でも、彼らの登場する漫画『ピーナッツ』や作者のチャールズ・シュルツは、意外に深く研究されていない。しかし、１９５０年から半世紀にわたり新聞連載されたこの漫画には、冷戦期アメリカの中流社会を考えるヒントが詰まっている。本書はその意義をわかりやすく説いた秀逸な著作である。
大人の出てこない『ピーナッツ』は非政治的な漫画に思える。しかし、シュルツは実際には「さまざまな考えを持つ人々が集まって議論できる場所を設けた」。彼は大衆文化で黒人が排除されていた６０年代に、黒人の少年フランクリンをビーチに登場させ、第２波フェミニズムの拡大した７０年代に、強気なルーシーを女性解放の支持者として描いた。その際、ステレオタイプにひねりを加え、多様な読み方を誘発したのだ。
戦争との関わりも想像以上に深い。ライナスがもち歩くセキュリティ・ブランケット（安心毛布）は軍事用語でもあった。ベトナム戦争時に撃墜王に扮したスヌーピーには、戦場のアメリカ兵の苦境が重ねられた。フランクリンが「父はベトナムにいる」と言ったときには、黒人兵が最も死に近いことも暗示されていた。
共和党のレーガンとも親しかったシュルツは、進歩派にも保守派にも染まるカメレオン的作家であり、そのため『ピーナッツ』は次第に時代遅れと見なされた。だが、この「優柔不断さ」こそが、党派を超えた多様な問いと議論を招き寄せたのだ。彼はこの態度を「リベラル」と呼んでいた。
それにしても、すぐにうろたえ大騒ぎする今の大人と比べて、悩み内省しながら、問いかけを続ける『ピーナッツ』の子どもたちは、何と大人びていることか。そこには、柔らかな成熟のスタイルがある。「『ピーナッツ』は日ごとの安心毛布であり、アメリカの至宝だった」というバラク・オバマの言葉が心に沁（し）みるのは、私だけではあるまい。
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Blake Scott Ball 米ハンティンドン大学歴史学科の教員。アラバマ大学で博士号を取得。原著は２０２１年の出版。
