奈良敏行さん「町の本屋という物語 定有堂書店の４３年」インタビュー 「聖地」の息吹はいまも
表紙の裏に、鮮やかなブルーが広がっている。見返しの色は、著者が好んで語る言葉を映している。
本屋の青空。
書棚を前に時を忘れ、遠くに思いをはせ、心が無限に広がる気分のこと。こういう生き方もあるのか……と重荷を下ろせるような。訪れる人にそんな見せ方を。「本屋は展示場でなく舞台だ」と努めてきた。
団塊の世代。同年代の人がたくさんいる中で、「自分らしく」と念じながら、出身の長崎から早大文学部へ。卒業後は松竹や郵便局などで働いた。でも、大きな組織にいては何とも満たされない。
では、身の丈の世界とは？「本が好きなだけな人間の選択肢として、本屋を始めよう」。妻の郷里である鳥取で、定有堂書店を開いたのは１９８０年秋、３２歳の頃。「青春のやり直しで後がない。一身を賭した生き方として自分をまるごとぶつけてきた」
最初は辞書も学習参考書も、とできる限り集めた。でも総花的な品ぞろえは、人の心に響かない。「何でもあるわけではないが、どれでもそろえる」姿勢へ。やがてジャンル別でなく、テーマ別に。お客さんや取次会社の人との交わりからヒントを得て、多彩な書棚を編んでゆく。
「このままでよいということ」というテーマの棚には『詩と死をむすぶもの』（谷川俊太郎、徳永進）、「たった一人の共同体」には『生きるかなしみ』（山田太一編）という具合だ。５０坪ほどの店ながら、さえざえとした棚の並びが人を寄せ、いつしか「書店員の聖地」と言われるように。ジャンル不問の読書会も主宰し、４０年近くになる。
ただ７０代も後半が迫り、寄る年波が高くなった。「元気なうちに」と思い定め、店を閉じることを決断した。
それから１年。盟友が編集を買って出た、４３年の足跡と想念を伝える本書は、ほどなく重版された。閉店後も新たに「小説を読む」会が芽生えるなど、定有堂の息吹は失われていない。「僕が世を去る日が来ても、本屋の青空は広がってゆくでしょう」（文・写真 木元健二）＝朝日新聞2024年4月20日掲載
