金原瑞人さん「英米文学のわからない言葉」インタビュー 好奇心とサービス精神で
『赤毛のアン』の主人公アンの瞳は、住まいの屋根の色同様、緑色だった。映画「理由なき反抗」のジェームズ・ディーンが着ていたのはジャンパーでなく、ジャケット。かつて小説の大切な小道具だったたばこは、サリンジャーの短編集なら、ほぼどの作品にも登場する――。
ヤングアダルト小説を始めとしたフィクション、ノンフィクションあわせて約６６０冊（共訳、絵本、文庫含む）の邦訳書をもつ翻訳界のベテランが、言葉にまつわる逸話を軽妙に記した。
「イメージと意味のしりとり遊びが楽しかったですね。書きながら調べ、知人にも教わり、知らないことがほんとに多いんだとわかった」
その楽しさが特に伝わってくるのが食べものの話題だ。日本であまりなじみのない多様なプディング、パイ、豆料理の描写は、海外暮らしの体験や好みをまじえ、細やかにリズミカルに筆を走らせる。「料理好き、もてなし好き」という著者の、好奇心とサービス精神のなせるわざだろう。
医者をめざした大学受験で２度失敗し、あこがれの仏文科も入れず、屋台のカレー店を始めるつもりが大学院進学で縁あって翻訳家になった。
大学や翻訳学校で教えながら言葉と向き合い、３０年余。世界の変容を受け、変化を感じるという。たとえば『ドリトル先生航海記』。黒人差別とされる箇所を修正した改訂版が米国で刊行され、賛否両論の中、翻訳を引き受けた。「両方あっていいと思う。比べて読んでもらうと面白い」
翻訳は「スクラップ・アンド・ビルド」、時代につれ更新していくものと考える。自身もヘミングウェー、モームらの新訳に気負いなく挑戦してきた。楽天的なこと、サービス精神、影の演出家との認識を翻訳家の条件とした上で「あまり賢い人間は無理ですよ」とも。読者への思いやりが欠けてしまうからと。ＡＩ時代にあっても、翻訳の仕事の未来には悲観も楽観もしていない。
「間違ってもいいから、面白く書いて」。取材後、言葉をかけてくれた。きっと後進たちに、そんな無数のエールを送ってきたに違いない。（文・藤生京子 写真・横関一浩）＝朝日新聞2026年2月21日掲載
