定番ボードゲームのクトゥルー版を遊んでみた②「パンデミック　クトゥルフの呼び声」　好書好日ボドゲ部

　「パンデミック」はコロナ禍でにわかに注目されたボードゲームです。世界中に拡散する4種の伝染性ウイルスをプレイヤー同士が協力して根絶するゲームで、「協力型ゲーム」の代表作として2008年の発売以来、世界中で遊ばれています。作者は米国のデザイナー、マット・リーコック。このシステムを利用した派生作品が数多く生まれており、「クトゥルフの呼び声」もその一つです。こちらはウイルスの根絶ではなく、太古の地球の支配者・クトゥルフが覚醒する前に「邪教の信徒」たちが現れる４つの街（アーカム、インスマス、キングスポート、ダンウィッチ）のゲートを封鎖することが目的です。ただし敗北条件は多く、とりわけ「プレイヤー全員が狂気状態になる」といった負け方はいかにもクトゥルーぽいです。

　「ラヴクラフト・レター」に引き続き、好書好日と、きょうだいサイトの「telling,」「GLOBE＋」「かがみよかがみ」の編集部有志が参加します。

＞定番ボードゲームのクトゥルー版を遊んでみた①「ラブクラフト・レター」はこちら

ルール説明（インスト）

　カードやコマなどゲームパーツが多く、ルールもそれなりに煩雑ですが、プレイヤーがやることは限られています。自分の手番で４回まで行動した後、カードを２枚引いて手札に入れ、ボード上の「召喚カード」を引いて盤面を変化させたら、次のプレイヤーへ。行動とは①街中のマスの移動②「邪教の信徒」の撃退③プレイヤー同士のカードのやりとり④ゲートの封印、の4種です。同じ行動を複数回選んでもかまいません。ゲームが進むほどに盤面の深刻さは増していくため、プレイヤー同士が会話しながら、常に最適解を探していかなければ勝利はおぼつきません。

いざ、邪教の信徒が闊歩する街へ

　ゲームのプレイヤーは「探索者」と呼ばれます。今回は４人プレイ。それぞれが特殊能力を持った職業を担います。７枚ある探索者カードから４枚をランダムに選びます。今回は、手番中に１回多い５回の行動ができる「医師」のほか「探偵」「隠秘学者」「ドライバー」に決まりました。初期手札はそれぞれ２枚。たいていは４つの街のどれかの名前が書かれており、同じカードを５枚集めて街にあるゲートのマスに到着することで封鎖できます。ただし手札の上限は７枚なので、やりくりが必要です。カードのやりとりは基本的に同じマスにいなければできないので、マスを移動しながら、誰かに同じカードを集中させることを目指します。一方、盤面には開始早々あちこちに信徒が現れています。信徒が増えすぎると、クトゥルフが覚醒しなくても敗北することがあります。なので街中を移動する際は適宜、信徒を撃退することも念頭に入れなければいけません。

コミュニケーションが大事

　いよいよゲームスタートです。４人とも初プレイ。まずはそれぞれの特殊能力を生かした協力方針を定めました。ゲート封鎖に必要なカードが１枚少ない４枚で済む「探偵」にカードを集めるため、通常１コマずつしか進めない移動で最大２コマまで進める「ドライバー」が宅配便よろしく他のプレイヤーから必要なカードを受け取って探偵に届ける。残る２人は信徒撃退を軸に行動する……。序盤は方針通り、カードのやりとりに重点を置きますが、手番が進むたび信徒が増えていくので、「これ倒しておいたほうがいいのかな」などと手探りで進みます。ドライバーの「telling,」Ｍ君は「僕は歩くだけの人ですから」と言いながら、カードの配達業務にいそしみます。

　中盤から、このゲームの悩ましさに気づき始めます。クトゥルー神話がテーマのゲームでおなじみの「正気度チェック」がしばしば発生するのです。たとえば、信徒とは別に盤面でうろうろしている中ボス「ショゴス」と同じマスに入るとチェック発生。ダイスをふり、その結果で「正気度トークン」を失います。開始時に持っている４つのトークンをすべて失うと、「狂気状態」になり特殊能力に制限がかかります。ドライバーなら、「２コマまで」進める能力が「必ず２コマ」進むことを強制されるのです。そこで、「GLOBE＋」Ｈさんの「隠秘学者」の出番です。ショゴスを１コマ移動させる能力を使い、ドライバーを危険から遠ざけるようにさばいていきます。

果たして勝てるのか、緊迫の終盤

　しかし、このゲームの本当の恐怖はここから。手札のカードを引く際、一定の確率で「邪悪の胎動」というカードが出てきます（１ゲームに最大４回）。これが悪夢への一歩です。このカードが出ると、クトゥルー覚醒の時間が早まるほか、アザトース、イタクァといった「オールド・ワン」なる邪悪な存在が現れて、プレイヤーに必ず良くないことが起きます。加えて引いたプレーヤーは正気度チェック、さらにショゴスがもう一体出てきます。４体めのショゴスが盤面に出るのも敗北条件です。移動の多いドライバーのＭ君は、ただでさえチェックにひっかかりやすいうえ、「邪悪の胎動」を引いてしまい、ダイス運にも見放されて「狂気状態」に。１コマ移動なら同じマスに入れて渡せたはずのカードが手番内に渡せません。

　終盤は様々な敗北条件に近づく局面となり、1回の行動が重要な意味を持ってきます。詰将棋を解くかのごとく、みなが盤面をにらみながら念入りにコミュニケーションをとり、一手一手進めていきます。手札を補充するカードが引けなくなっても負け。なのに山札は残り６枚。つまり残り３手番内にゲートを封鎖しきらないと敗北です。６枚の中には「邪悪の胎動」が１枚残っていることも分かっています。